• La economía del deporte tiene un valor de 2,3 billones de dólares al año, pero se enfrenta a retos como el cambio climático y la inactividad física.
• Con una previsión de alcanzar los 8,8 billones de dólares en 2050, un nuevo informe del Foro Económico Mundial esboza tres vías para garantizar la resiliencia.
• A través de asociaciones entre múltiples partes interesadas y acciones coordinadas, la economía deportiva mundial puede ser un catalizador para redefinir la prosperidad global, abarcando no solo los beneficios económicos, sino también sociedades más saludables y ecosistemas naturales prósperos.

Cuando piensas en el deporte, ¿qué te viene a la mente? ¿La Copa Mundial de la FIFA o los partidos callejeros que juegan los niños en el parque de tu barrio?

Ambos forman parte de la economía del deporte, que mueve 2,3 billones de dólares, según un nuevo informe del Foro. Este vasto sector abarca desde eventos mundiales y marcas de consumo hasta turismo de aventura y estilos de vida activos, creando puestos de trabajo, impulsando el crecimiento y promoviendo una vida más saludable.

En un mundo cada vez más dividido, el deporte es una de las pocas fuerzas unificadoras, pero hoy en día se enfrenta a un desafío sin precedentes: el cambio climático.

Según un estudio publicado en la revista International Journal of Disaster Risk Reduction, entre 2004 y 2024, las condiciones meteorológicas extremas provocaron la interrupción de más de 2000 eventos a nivel mundial, de los cuales una quinta parte eran eventos deportivos.

En la Copa Mundial de Clubes de la FIFA celebrada en Los Ángeles en junio de 2025, seis partidos se retrasaron debido a las tormentas.

La salud planetaria es fundamental para la salud humana y una economía deportiva sostenible.

En colaboración con Oliver Wyman, el Foro Económico Mundial ha publicado «Sports for People and Planet» (Deportes para las personas y el planeta), un informe que mide el tamaño de la economía del deporte y describe cómo impulsar la resiliencia abordando tanto la inactividad física como la crisis climática y medioambiental.

¿Qué es la economía del deporte?

Es un importante motor económico mundial que genera 2,3 billones de dólares en ingresos anuales, cerca del 2 % del PIB mundial.

Las previsiones actuales indican que el sector, incluidas las industrias relacionadas, como la radiodifusión y el streaming, la nutrición y los dispositivos ponibles, crecerá hasta alcanzar los 3,7 billones de dólares en 2030 (una tasa de crecimiento anual compuesta del 10 %) y los 8,8 billones de dólares en 2050.

El crecimiento de la economía del deporte está determinado por cuatro tendencias:

• El surgimiento del deporte como clase de activo.
• La generalización del deporte femenino: los ingresos se triplicaron entre 2022 y 2025 hasta alcanzar los 2350 millones de dólares.
• El reequilibrio del crecimiento del deporte con las economías emergentes.
• La aceleración del turismo deportivo, el área de turismo con mayor crecimiento.

Sin embargo, se enfrenta a dos retos principales e interrelacionados, que también puede ayudar a abordar:

1. El aumento de la inactividad física está erosionando la demanda futura.

En 2024, aproximadamente uno de cada tres adultos no realizaba los 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada recomendados, según la Organización Mundial de la Salud.

Por otra parte, una encuesta realizada por IPSOS en 2021 para el Foro Económico Mundial reveló que más de la mitad de las personas (58 %) desean practicar más deporte, pero se ven limitadas por la falta de tiempo, el coste, las condiciones meteorológicas y el acceso a las instalaciones.

El informe señala: «A medida que las prioridades fiscales se desplazan hacia la atención sanitaria aguda, la defensa y la respuesta a las crisis, la financiación de las iniciativas de prevención y deporte comunitario corre el riesgo de seguir disminuyendo».

2. El cambio climático está alterando las actividades deportivas.

Los riesgos climáticos físicos, incluidos los fenómenos meteorológicos extremos y la contaminación del aire y el agua, están afectando a todo, desde la programación de eventos y la salud de los deportistas hasta las infraestructuras y los entornos naturales de los deportes.

Mientras tanto, los servicios ecosistémicos esenciales, como los recursos de agua dulce, fundamentales para la producción de artículos y el turismo deportivos, están sometidos a una presión cada vez mayor.

1 de cada 5

estadios del Reino Unido se verán afectados por inundaciones fluviales para 2050.

10

países con nieve suficiente para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno en 2040

40%

de los participantes no completaron la maratón femenina en el Campeonato Mundial de Atletismo en Catar.

3

Las ligas estadounidenses se vieron obligadas a cancelar partidos durante los incendios forestales de Canadá de 2023.

La propia industria contribuye al cambio climático, con unas emisiones estimadas de hasta 450 millones de toneladas al año, más que cualquier país europeo excepto Alemania.

Estos dos riesgos se agravan mutuamente. Por ejemplo, las olas de calor, la contaminación y las condiciones meteorológicas extremas no solo perturban las competiciones y los entrenamientos de los deportistas de élite, sino que también desalientan la actividad física y el deporte de base, lo que afecta a la salud y el bienestar a todos los niveles.

Para 2030, la inactividad física, el cambio climático y la pérdida de naturaleza podrían reducir los ingresos anuales de la economía deportiva en un 14 %, con un aumento potencial de hasta el 18 % para 2050.

El deporte depende de unas condiciones ambientales estables. Más del 90 % de los derechos de retransmisión y el 76 % de los ingresos por patrocinio en el deporte profesional están vinculados a actividades al aire libre, lo que pone en riesgo directo sus dos mayores fuentes de ingresos debido a la alteración del medio ambiente y la pérdida de atractivo visual relacionada con la degradación. Pero la economía del deporte no puede resolver estos retos por sí sola.

Caminos hacia la prosperidad

El informe señala tres vías clave para que la economía del deporte impulse la prosperidad económica, social y medioambiental a través de alianzas entre múltiples partes interesadas.

Ya existen ejemplos de ello en la práctica, como los marcos «Deporte para la acción climática» y «Deporte para la naturaleza» de las Naciones Unidas, destinados a organizaciones deportivas profesionales y participativas, que establecen directrices y muestran normas de información para catalizar la acción.

Pero es posible adoptar un enfoque más coordinado.

El informe señala que ahora existe una oportunidad muy real de «transformar los riesgos sistémicos en motores de innovación, crecimiento y valor compartido».

Juntas, estas tres vías distintas forman un embudo de transformación coordinado, que impulsa el cambio desde dentro del sector hacia fuera:

1. Defender la gestión responsable de los recursos

En 2025, los seres humanos consumirán los recursos naturales de la Tierra a una velocidad 1,8 veces superior a la que tarda la Tierra en regenerarse. El crecimiento de la economía del deporte solo puede lograrse dentro de los límites del planeta.

El sector está profundamente interconectado con las cuatro cadenas de valor principales —alimentación, energía, infraestructuras y moda— que, en conjunto, generan el 90 % de la presión antropogénica sobre la naturaleza y la pérdida de biodiversidad.

«Al promover la gestión responsable de los recursos, la economía del deporte puede convertir las limitaciones de recursos en catalizadores de innovación, resiliencia y crecimiento inclusivo», afirma el informe.

Para 2030, nos enfrentaremos a un déficit global en el suministro de agua dulce del 40 %, que se verá agravado por los efectos de la crisis climática. Esto no solo afectará al acceso de las comunidades locales al agua potable, sino que también limitará la participación en deportes acuáticos y pondrá en peligro la capacidad de la industria de artículos deportivos para mantener la producción.

Entre 2019 y 2023, PUMA logró ahorrar más de 2,4 millones de metros cúbicos de agua al año (equivalentes a unos siete millones de bañeras) gracias a diversos programas de eficiencia.

Las alianzas estratégicas con los organismos reguladores del deporte pueden mejorar la gestión de los recursos, ya que estos son actores clave en los esfuerzos por minimizar el exceso de residuos generados en las competiciones deportivas.

En agosto de 2025, Mastercard descubrió que el gasto en deportes circulares está creciendo año tras año, y que las ventas de equipamiento deportivo usado superan ahora en un 30 % los niveles de 2022.

Las políticas públicas serán fundamentales para apoyar este cambio, por ejemplo, mediante incentivos fiscales para los productos fabricados con un menor impacto medioambiental.

2. Situar el deporte en el centro de las ciudades

Nuestro entorno físico tiene un enorme impacto en nuestra calidad de vida y longevidad. El informe concluye que alrededor del 80 % de los factores que influyen en la salud de la sociedad se encuentran fuera del sistema sanitario.

En 2050, las zonas urbanas albergarán al 70 % de la población mundial, lo que significa que su diseño será fundamental para el bienestar de las personas y el desarrollo de una economía deportiva resiliente.

Las condiciones meteorológicas adversas, la falta de dinero y la falta de tiempo siguen siendo los mayores obstáculos para la actividad física, pero las ciudades pueden abordarlos garantizando el acceso equitativo a la naturaleza, infraestructuras deportivas construidas de forma y movilidad sostenibles.

Las investigaciones realizadas en España muestran que existe una relación entre el acceso a los espacios verdes urbanos y unos niveles más altos de actividad física, mientras que la restauración de los hábitats naturales puede mejorar la calidad del aire.

París es un ejemplo notable de ciudad que combina deporte y naturaleza tras haber acogido los Juegos Olímpicos de 2024, lo que sirvió de catalizador para limpiar el Sena. Este verano, la calidad del agua en la región de Île-de-France fue declarada «excepcional».

Mientras tanto, países como Vietnam están implantando carriles exclusivos para bicicletas con el fin de reducir las emisiones de los vehículos y fomentar la actividad física. En los Países Bajos, el Gran Premio de Fórmula 1 exigió a los 110 000 espectadores que acudieran en transporte público o en bicicleta, con un espacio de almacenamiento para 45 000 bicicletas.

3. Catalizar los flujos de capital orientados a objetivos específicos.

Las inversiones con fines específicos y el patrocinio corporativo pueden ayudar a abrir nuevas vías de crecimiento, según el informe, permitiendo que la economía del deporte aporte beneficios sanitarios, medioambientales y financieros a las comunidades.

En lugares que se enfrentan a riesgos climáticos y naturales cada vez mayores, los inversores pueden asociarse con los gobiernos para transformar las infraestructuras deportivas en centros de resiliencia comunitaria.

Los estadios y los recintos deportivos pueden diseñarse para resistir la creciente frecuencia de los desastres naturales, desempeñando una doble función como recintos deportivos y refugios comunitarios durante las emergencias.

Las instalaciones comunitarias, cofinanciadas por el gobierno y los inversores, pueden promover la atención sanitaria preventiva.

Un buen ejemplo de ello es el estadio San Mamés del Athletic Club de La Liga en Bilbao, España, construido en 2013 y cofinanciado por el ayuntamiento local, la Diputación Foral de Vizcaya y el Gobierno Vasco. Incluye piscinas públicas, un gimnasio y espacios de bienestar para la comunidad local.

Entre las asociaciones mutuamente beneficiosas se incluye la colaboración de DHL con la F1 para acelerar la adopción de camiones propulsados por biocombustibles, aviones más eficientes en cuanto al consumo de combustible y el lanzamiento de autocaravanas sostenibles para alojar a su equipo logístico durante determinadas fases del circuito de carreras.

Los patrocinadores también pueden utilizar las asociaciones deportivas, como el patrocinio de TCS del Maratón de Londres, para mejorar el bienestar de los empleados.

Un liderazgo audaz, las asociaciones y el fortalecimiento de la gobernanza pueden ayudar a la economía del deporte a reforzar los sistemas socioambientales de los que depende, impulsar la rentabilidad y la participación, y reducir su huella medioambiental.

FUENTE: World Economic Forum